Nachtclubs in Seaside Heights sollen neues Leben als Wohnraum und Einzelhandel finden

Jul 01, 2023

SEASIDE HEIGHTS – Bürgermeister Anthony Vaz hat einen Traum vom Boulevard.

Er sieht ein florierendes Geschäftsviertel mit Restaurants, Bekleidungsgeschäften sowie Eigentumswohnungen und Stadthäusern, in denen das ganze Jahr über gelebt werden kann. „Das ist es, was ich sehen möchte“, sagte er kürzlich an einem Sommertag und verwies auf verschiedene Grundstücke, die sich entweder bereits in der Entwicklung befinden oder für den Neubau genehmigt sind.

Drei der großen Boulevard-Veranstaltungsorte, die das Zentrum des Party-Images von Seaside Heights bildeten – die Nachtclubs Bamboo Bar, Karma und Merge – haben alle Sanierungspläne vorgeschlagen. Merge und Bamboo wurden abgerissen; Karma ist geschlossen, seit der Bezirk 2018 seine Alkohollizenz widerrufen hat.

Für alle drei Nachtclubobjekte sowie einen Parkplatz neben Merge ist Wohnraum geplant. Für alle drei Projekte sind auf dem Boulevard auch Einzelhandelsflächen geplant, entsprechend den Sanierungsplänen des Bezirks, die gemischt genutzte Gebäude auf der Straße vorsehen, mit Gewerbeflächen in den unteren Etagen und Wohnraum darüber.

„Was ich suche und was der Rat sucht, ist: Mal sehen, ob wir ganzjährig werden können“, sagte Vaz. Er sagte, er stelle sich ein Seaside Heights mit einer ganzjährig größeren Bevölkerung vor, das in den normalerweise mageren Wintermonaten lokale Restaurants und Promenadengeschäfte unterstützen kann.

Jetzt hat die Gemeinde die Möglichkeit, sich an den Sanierungsbemühungen des Bezirks zu beteiligen. Ein „Community Visioning Workshop“ ist für Montag, den 7. August, um 18 Uhr im George E. Tompkins Municipal Building in der Sherman Avenue geplant. Der Workshop gibt der Öffentlichkeit die Möglichkeit, ihre Ideen dazu zu äußern, wie Seaside Heights in 20 Jahren aussehen sollte, „wohin es sich zu entwickeln scheint“ und „was getan wurde, um die gewünschte Vision zu erreichen“.

Nachdem der Supersturm Sandy im Jahr 2012 einen Großteil der Promenade zerstörte und große Teile des Bezirks überschwemmte, sank die ständige Bevölkerung von Seaside Heights von etwa 2.900 Einwohnern im Jahr 2010 auf etwa 2.400 im Jahr 2020. Auch die steuerpflichtige Basis des Bezirks wurde durch Sandy verwüstet und stürzte ab von etwa 843 Millionen US-Dollar im Jahr 2012 auf 618 Millionen US-Dollar im Jahr 2013, was auch das Jahr war, in dem ein Strandpromenadenbrand 68 Unternehmen in Seaside Heights und im benachbarten Seaside Park zerstörte.

Die Steuerbasis hat sich immer noch nicht erholt, obwohl sie letztes Jahr auf 673 Millionen US-Dollar gestiegen ist. Laut US-Volkszählungsdaten wächst die Bevölkerung ebenfalls, wenn auch langsam, auf etwa 2.500 Menschen im Jahr 2022.

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Vaz sagte, der Bezirk stehe nach Sandy an einem Scheideweg: Seaside Heights, lange Zeit als Partystadt bekannt, habe sich für seine Vollzeitbewohner verschlechtert. Als der Bezirk seinen langen Aufschwung begann, wollten die Beamten etwas anderes: weg von dem, was Vaz als „Baratmosphäre“ beschrieben hat, und zurück zu einem „familienfreundlicheren“ Reiseziel.

Durch die Umwidmung von Grundstücken und die Feststellung von Gebieten mit Sanierungsbedarf hat der Rat dazu beigetragen, Seaside Heights für Entwickler attraktiver zu machen. Es wurden eine Reihe von „Lebensqualitäts“-Maßnahmen verabschiedet, darunter das Verbot von „Teenagernächten“ in Clubs, das Vorgehen gegen sogenannte „Tierheime“ und die Anhebung des Mietalters für Kurzzeitmieten zunächst auf 18 Jahre , und in jüngerer Zeit auf 21, um lautstarke Teenagerpartys während der Abschlussball- und Abschlusssaison zu unterbinden.

„Ich denke, der Bürgermeister und der Rat haben sehr hart daran gearbeitet, Seaside zu einer familienorientierten Stadt zu machen, wie es in den 1950er und 1960er Jahren war, als ich dort aufwuchs“, sagte der aus Seaside Heights stammende George R. Gilmore, GOP-Vorsitzender von Ocean County. „In den 1970er- und 1980er-Jahren entwickelte sich die Stadt eher zu einer Partystadt, aber jetzt geht es wieder aufwärts. Ich denke, sie beginnen eine Entwicklung zu erleben, die wirklich einen Unterschied machen wird.“

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Gilmore fungiert als Berater für die größte geplante Entwicklung des Boulevards, einen zehnstöckigen Turm zwischen den Avenues Hamilton und Webster, der an der Stelle eines unvollendeten, verrosteten Stahlskeletts stehen wird, das jahrelang die Straße überragte. SSH Boulevard LLC plant den Bau von 77 Wohneinheiten, einem Restaurant und Einzelhandelsflächen auf dem Gelände und hofft, ganzjährige Bewohner anzulocken.

Das Projekt hat kürzlich seine endgültigen staatlichen Genehmigungen erhalten, und Gilmore sagte, er erwarte, dass der Entwickler in Kürze vor der Planungsbehörde zur Genehmigung des Lageplans erscheinen werde. Der SSH Boulevard hofft, bis zum Herbst den Grundstein legen zu können.

Der Bezirk hat sich kürzlich an den Bauträger gewandt, um ein Update zu den Plänen einzuholen. „Nach zwei Jahren muss man loslegen“, sagte Vaz.

Vaz sagte, einige Anwohner hätten ihre Besorgnis über die gewaltige Höhe des Projekts geäußert, er sagte jedoch, dass ein Entwickler benötigt werde, der den Bau auf dem Boulevard „ankurbele“ und andere davon überzeugen könne, dort zu bauen. „Da müssen wir etwas anfangen“, sagte der Bürgermeister. „Wir glauben, dass dies der Schlüssel ist, um das Interesse von mehr Entwicklern zu wecken.“

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Es scheint zu funktionieren.

Mike Loundy, Eigentümer von Seaside Realty, der auch Community Development Director des Bezirks ist, sagte, die Projekte für die ehemaligen Standorte Karma und Merge seien in vollem Gange. Für Merge und einen angrenzenden Parkplatz am 300 Boulevard sind elf Einfamilienhäuser auf der Rückseite des Grundstücks geplant. Entlang des Boulevards soll ein gemischt genutztes Gebäude mit drei Stadthäusern und vier Geschäften errichtet werden.

Nach Erhalt der Genehmigung durch die Planungsbehörde sagte Loundy, dass die Entwicklung fortgeführt werden könne; Er sagte, dass das erste Haus, das auf dem Grundstück gebaut werden soll, bald zu einem Preis von 949.000 US-Dollar vermarktet werden soll. Es wird ein Haus mit fünf Schlafzimmern und vier Bädern und einer Größe von etwa 3.000 Quadratmetern sein.

In Karma sind 36 Stadthäuser mit Gewerbeflächen am Boulevard und ein Hallenbad für die Bewohner geplant, sagte Loundy. „Wir schließen gerade unsere staatlichen Genehmigungen ab“, sagte Loundy über das Karma-Projekt. „Wir freuen uns sehr über den Abschluss unserer Genehmigungen mit der Stadt und darüber, dieses großartige, einzigartige Projekt umsetzen zu können.“

Er sagte, sein Büro habe viele Anfragen von Menschen erhalten, die sich für Gewerbeflächen in der Stadt interessieren.

Die Bamboo Bar wurde vor fast zwei Jahren abgerissen. Von dem Club, in dem die Darsteller der MTV-Serie „Jersey Shore“ häufig zum Feiern kamen, ist nur noch ein mit Unkraut bedecktes Grundstück übrig. Ursprüngliche Pläne für das Gelände sahen 48 Wohneinheiten und Gewerbeflächen auf dem Boulevard vor, doch Vaz sagte, das Projekt sei noch nicht verwirklicht worden, nachdem der Bauträger erkrankt sei.

Während die Sanierung des Bezirks voranschreitet, gab es noch einige weitere Hürden auf dem Weg.

Am Memorial-Day-Wochenende strömten lautstarke Teenager in die Stadt, um die Feiertage und After-Prom-Partys zu feiern. Polizeichef Thomas Boyd sagte, die Beamten hätten an diesem Wochenende 51 Erwachsene und 23 Jugendliche wegen verschiedener Straftaten angeklagt, darunter Alkoholkonsum, Schlägereien und Ordnungswidrigkeiten bei Minderjährigen. Boyd sagte, das Wochenende sei das Schlimmste gewesen, was er je gesehen habe, was die Anzahl der Teenager betrifft, die betrunken oder high waren und Probleme verursachten.

Auf Beschwerden von Geschäftsinhabern und Ganzjahresbewohnern reagierte der Stadtrat, indem er eine Ausgangssperre ab 22 Uhr für Personen unter 18 Jahren einführte, den Strand um 20 Uhr schloss und, was am umstrittensten war, eine Verordnung erließ, die jeden dazu verpflichtet, ein Zimmer oder Haus zu mieten , Eigentumswohnung oder Wohnung im Bezirk während der Abschlussballsaison mindestens 21 Jahre alt sein.

Eine ähnliche Verordnung, die vorschreibt, dass Hotel- und Motelzimmermieter mindestens 21 Jahre alt sein müssen, soll am 16. August vom Gemeinderat zur Verabschiedung in Betracht gezogen werden, obwohl Christopher Shea, Anwalt aus Toms River, gedroht hat, den Bezirk zu verklagen, wenn die Maßnahme zutrifft bestanden. Shea vertritt eine Gruppe von Hotel- und Motelbesitzern, die sich bisher dafür entschieden haben, anonym zu bleiben.

„Einige Geschäftsleute sind darüber verärgert“, sagte Vaz. Aber er sagte, die meisten Rückmeldungen, die er sowohl von Anwohnern als auch von Geschäftsinhabern erhielt, seien positiv gewesen.

Viele heruntergekommene Häuser, die Sandy beschädigt hatte, wurden abgerissen und auf den Grundstücken neuere Häuser gebaut.

„Die Leute verstehen, dass der Wert steigt, wenn man etwas hineinsteckt“, sagte Vaz über die Hausbesitzer von Seaside.

Eine Analyse der Hausverkäufe von Asbury Park Press zeigte steigende Werte in Seaside Heights: Der durchschnittliche Preis eines Hauses stieg hier auf 396.739 US-Dollar im Jahr 2022, ein Anstieg von fast 60 % gegenüber 253.288 US-Dollar im Jahr 2020. Loundy sagte, dass viele neue Hausbesitzer im Bezirk ihre Immobilien vermieten im Sommer zu Preisen von 5.000 bis 7.500 US-Dollar pro Woche. In den letzten Jahren seien im Bezirk etwa 60 neue Einfamilienhäuser gebaut worden, sagte er.

Einige haben ältere Motels ersetzt, die verkauft und zur Sanierung abgerissen wurden. Bisher wurden 14 Motels verkauft, und Loundy sagte, weitere vier seien unter Vertrag. Darunter: die Motels Surfside und Glendale, in denen ein in Boston ansässiger Projektentwickler ein Hotel mit 170 bis 180 Zimmern und eine Banketteinrichtung bauen will.

Ein anderes ist das unruhige Offshore Motel, wo im Jahr 2021 ein Mord begangen wurde. K. Hovnanian hat den Auftrag, das Grundstück zu kaufen und es abzureißen, um 24 Stadthäuser zu bauen.

„Wenn alles gut läuft, sollten wir im Herbst viele bahnbrechende Arbeiten durchführen“, sagte Vaz.

Jean Mikle berichtet über Toms River und mehrere andere Städte im Ocean County und schreibt seit fast 39 Jahren über Kommunalverwaltung und Politik an der Küste von Jersey. Sie ist auch begeistert von der sagenumwobenen Musikszene des Shore. Kontaktieren Sie sie: @jeanmikle, [email protected].