WreckIt Rage Room verspricht günstiger zu sein und mehr Spaß zu machen als eine Therapie. Also habe ich beides ausprobiert.

Jun 23, 2023

Wie ein depressiver Mensch zum Apologeten für sinnloses Zerbrechen von Dingen wurde.

8:49 Uhr CDT am 2. August 2023

Die WreckIt-Crew (von links): Drew Crosby, Gee Decker, Roland Roseman und Serenity Martinez

Der Zerstörungshändler nimmt mich mit zum Einkaufen. Es ist ein Montagnachmittag in Savage, Minnesota, und er hat mir 20 Dollar zum Verbrennen gegeben.

Ich kann zwei Basisartikel auswählen – Computerzubehör, alte Kameras, Kaffeekannen – oder ein Premiumstück. Es gibt einen kombinierten Videorecorder/DVD-Player, gläserne Weinkrüge und Schaufensterpuppenköpfe, an denen Kosmetikstudenten üben. Was mir ins Auge fällt, ist eine Lampe.

Der klare Glaskörper ist mit Hunderten von Muscheln gefüllt. Es fühlt sich an, als würde man sich noch mehr Wünsche wünschen. Ich stelle mir die Befriedigung vor, die ich empfinden werde, wenn ich in wenigen Augenblicken einen Baseballschläger in die Seite des Lichts schwinge.

Das ist eine großartige Wahl, bestätigt der Zerstörungshändler alias Drew Crosby. Crosby, der Betriebsleiter von WreckIt Rage Room, hat eine sanfte Stimme, kann gut mit Menschen umgehen und zeigt mit großer Freude seine zertrümmerte Galerie. Dort kann ich zwei weitere Artikel auswählen. Es ist teils ein Gebrauchtwarenladen, teils ein formelles Esszimmer, mit Porzellanschränken, die hufeisenförmig angeordnet sind und mit allerlei Vasen, Nippes und Dekoration gefüllt sind.

„Ich sage den Leuten immer, sie sollen die Schränke öffnen, die Dinge in die Hand nehmen und sehen, was sie anspricht. Vielleicht ist es etwas, was deine Oma angeschrien hätte, weil du es überhaupt angeschaut hast“, sagt Crosby. „Meine Oma schrie mich immer an: ‚Geh nicht in die Nähe meiner Franklin-Mint-Teller, denn eines Tages werden sie Geld wert sein.‘“

Ich wähle eine handtellergroße Landkirche aus Porzellan, mattweiß mit künstlichem Schnee, und eine Miniatur eines jungen Bären, der Briefe lernt und seinem Bärenlehrer einen Apfel gibt. Ich fühle mich verletzlich. Aber das liegt wahrscheinlich nur daran, dass ich als chronisch depressiver und ängstlicher Mensch zu viel nachdenke.

Laut Gee Decker, Inhaber und Chaoskoordinator bei WreckIt, sollte die Auswahl einfach sein. „Sie gehen mit einem Knall raus“, sagt Decker, „und sie haben noch einen letzten Zweck, bevor sie entweder recycelt werden oder auf der Mülldeponie landen, wozu sie ohnehin schon kämen.“

WreckIt wurde am 26. Januar 2023 nach einem einmonatigen Soft Launch eröffnet. Auf dem Weg zu meinem Job fahre ich an dem Gebäude an der Grenze zwischen Savage und Burnsville vorbei. Die schwarz-gelbe Farbpalette für den Baubereich lässt darauf schließen, dass im Inneren ernsthaft gearbeitet wird. Ich stelle mir vor, dass Menschen alte Fernseher und Geräte zerstören. Metall, Plastik, Glas, verstreut auf dem Boden. Wer würde es aufkehren?

Was meine Aufmerksamkeit wirklich erregte, war die Aussage auf dem Schild von WreckIt Rage Room: „Billiger und viel mehr Spaß als Therapie.“ Vielleicht stimmte der lustige Teil. Ich war nicht überzeugt.

Da ich die Arbeit jedoch jeden Dienstag früher verlassen würde, um noch einmal eine Gesprächstherapie zu machen, frage ich mich, ob ich auf dem richtigen Weg bin. Wenn man zwei Jahrzehnte lang durch die gleiche Scheiße stolpert, ist da eine Verzweiflung, eine Sehnsucht danach, repariert zu werden, und das hält mir alle Optionen offen.

Wutraum, Pausenraum, Wutraum, Smash-Raum – wie auch immer sie heißen, sie alle werfen eine grundlegende Frage auf: Ist es nur ein Spaß oder ist es tatsächlich therapeutisch?

Die meisten Leute versuchen es aus einer Laune heraus. Bei WreckIt finden Termine, Firmenevents und Kindergeburtstage statt. Aber die Menschen müssen auch mit allem klarkommen, was das Leben ihnen entgegenwirft. WreckIt veranstaltet Trennungs- und Scheidungspartys. Menschen, die in Bereichen arbeiten, in denen sie sich aufteilen müssen – Sozialarbeiter, Ersthelfer und sogar Therapeuten –, sind Stammgäste. Zu den beliebten Gegenständen in der zerbrechlichen Galerie gehören kleine Spiegel und Glasstücke, auf die Kunden Dinge schreiben können, an denen sie festgehalten haben, Erinnerungen oder Kämpfe, die sie gerne in Scherben zurücklassen würden.

Decker sieht diese Seite. Als sie mit ihrer Familie Colorado besuchte, erlebte sie, wie der Besuch eines Wutraums ihrer Tochter dabei half, persönliche Probleme zu bewältigen, bei denen andere Ansätze versagt hatten. Nach zu vielen Jahren in der amerikanischen Wirtschaft brauchte sie einen klaren Durchbruch (Wortspiel beabsichtigt) und beschloss, diese Erfahrung in Minnesota anzubieten.

„Wut, Zorn, Angst und Schmerz sind alles sehr körperliche Emotionen, die man manchmal körperlich loswerden muss, und wir bieten einfach einen sicheren Ort dafür“, sagt Decker. Schließlich behält der Körper die Rechnung.

Dennoch bewegt sie sich auf einem schmalen Grat und fügt hinzu: „Andererseits lieben es die Leute, hereinzukommen und einfach etwas zu tun, was sie im wirklichen Leben nicht tun können.“

Nachdem ich mir einen Gesichtsschutz und Handschuhe angezogen habe, synchronisiere ich mein Telefon mit einem Lautsprecher, um den Soundtrack für mein WreckIt-Erlebnis auszuwählen. Crosby ist nicht besonders daran interessiert, was ich höre. Von Metallica bis Taylor Swift, vom Kammerorchester bis zum Circus Calliope hat er alles gehört. „‚Break Stuff‘ von Limp Bizkit – früher mochte ich dieses Lied, aber mittlerweile habe ich es etwa zehn Millionen Mal gehört“, sagt er.

Auf dem Boden von Raum Nr. 1 liegt ein Stapel ausgewählter Smashables. Es gibt Gläser und Keramikplatten, einen alten Raumheizer, einen Computerturm und jede Menge Bierflaschen. Zu meinen Zerstörungswerkzeugen gehören ein Vorschlaghammer, ein Brecheisen und ein zerfetzter Baseballschläger aus Metall. Neben einer mit Stahl verkleideten Wand gibt es Stümpfe, auf denen Gegenstände abgestellt werden können, um eine Beschädigung des Betonbodens zu vermeiden, und ein verzinktes Rohr, das als T-Stück verwendet werden kann.

Crosby erklärt die Sicherheitsprotokolle und geht dann. Ich entscheide mich für eine Screamo-Playlist, die ich damals zum Laufen erstellt habe. Und dann bleibe ich stehen. Eine nervöse Energie pulsiert durch mich, eine Elektrizität in meiner Brust und in meinen Armen. „Werde ich das wirklich tun, um all diese Dinge zu zerstören?“ Ich wundere mich. Es ist einfach so albern, oder?

Trotzdem schiebe ich eine Modelo-Flasche mit dem Hals voran in das Abschlagstück, trete zurück, lockere mich und schwinge.

WreckIt ist derzeit Minnesotas einziger Wutraum, wenn auch nicht der erste, und die Leute kommen von überall her. Während Decker die enorme Unterstützung der Gemeinschaft hervorhebt, bleibt eine gewisse Unsicherheit bestehen.

„Ich befürchte, dass WreckIt Rage Rooms [sic] für [Menschen mit Schwierigkeiten beim Umgang mit Wut] solch destruktives Verhalten als OK kodifizieren und es unabsichtlich fördern könnte“, schrieb der Bewohner von Savage, Ken Dacas, im Januar in einem Brief an den Herausgeber des Prior Lake American. „Ich frage mich, was Psychologen und Psychiater von WreckIt Rage Rooms [sic] halten?“

Das ist eine berechtigte Frage.

Am Tag nach meinem Besuch im Wutraum erzählte ich meinem Therapeuten von der Erfahrung.

Im Wutraum, erklärte mein Therapeut, gibt es eine absichtliche Geist-Körper-Verbindung, die das Potenzial hat, sehr kathartisch zu sein. Sie schlagen sogar vor, es einmal auszuprobieren. Da der Ausdruck von Wut nicht normal sei, fügten sie hinzu, sei es großartig, einen sicheren Raum zu haben, in dem man die volle Erlaubnis habe, spielerisch und destruktiv zu sein.

Diese Meinung ist nicht universell. Einige Artikel deuten darauf hin, dass Rage Rooms destruktive Gewohnheiten bei Menschen verstärken könnten, die mit Problemen im Umgang mit Wut zu kämpfen haben.

Die meisten Kritiker deuten auf eine Studie aus dem Jahr 1959 mit dem Titel „Die Katharsis der Aggression“ hin, in der Forscher Testpersonen mit Beleidigungen beschimpften. Anschließend hämmerten einige Teilnehmer zehn Minuten lang auf die Nägel ein, während die Kontrollgruppe eine Abkühlungsphase hatte. Die hammerschwingenden Teilnehmer waren am Ende wütender als die Kontrollgruppe. Dieses Beispiel soll zeigen, warum Wuträume die Aggressivität wahrscheinlich nicht reduzieren. Aber wenn dich jemand gemein beschimpft und dich dann zu körperlicher Arbeit zwingen würde, bezweifle ich, dass du auch verdammt erfreut darüber sein würdest.

In Kombination mit anderen Strategien können Wuträume therapeutische Vorteile bieten, so Dr. Molly Ruggles, klinische Psychologin am FamilyMeans Center for Grief & Loss in St. Paul.

„Wenn wir über unser allgemeines emotionales und körperliches Wohlbefinden nachdenken, ist ein Leben voller Möglichkeiten, die unserem Gehirn helfen, sich zu regulieren – durch Bewegung, Verbindung mit anderen und eine Reduzierung externer Stressfaktoren – von entscheidender Bedeutung“, sagt Ruggles. „Während ein wöchentlicher Besuch in einem Smash-Room wahrscheinlich nicht ausreicht, um emotionales Wohlbefinden zu erreichen, könnten manche feststellen, dass dies ein hilfreicher Teil ihres emotionalen Wohlbefindens-Puzzles ist.“

Wut ist eine gesunde, natürliche Emotion. Laut Ruggles können traumatische Erfahrungen wie Verlust, Unterdrückung oder Viktimisierung Wut in Wut verwandeln, die in unserem Überlebensgehirn lebt.

„Wenn wir uns in unserer Kampf-Flucht-Reaktion befinden, fordert unser Gehirn unseren Körper auf, etwas zu tun. In wirklich gefährlichen Situationen, in denen Kampf oder Flucht uns die besten Überlebenschancen bieten, ist die Kampf-Flucht-Reaktion adaptiv“, sagt sie. „Als Menschen sind wir jedoch vielen stressigen Erfahrungen ausgesetzt – von einem anderen Fahrer unterbrochen zu werden, uns bei der Arbeit unzulänglich zu fühlen oder eine Meinungsverschiedenheit mit einem Partner zu haben –, die dennoch eine Kampf-Flucht-Reaktion auslösen kann.“

Wie bei vielen adaptiven Merkmalen kann eine vollständige Kampf- oder Fluchtreaktion in Alltagssituationen ziemlich schnell zu Fehlanpassungen führen.

„Das Dilemma besteht darin, einen Weg zu finden, unserem Körper die Möglichkeit zu geben, diese Wut auf eine Weise auszuleben, die für uns selbst oder andere nicht destruktiv ist“, sagt sie. „Wenn wir etwas Körperliches tun, können wir unserem Gehirn und unserem Körper dabei helfen, die Flut an Kampf-Flucht-Stresshormonen zu überstehen und unserem Gehirn und unserem Körper ermöglichen, wieder in einen Zustand der Regulierung zu gelangen.“

Manche Leute gehen laufen. Manche schlagen auf ein Kissen. Andere werfen Titos Flaschen gegen eine Stahlwand und schlagen mit einem Brecheisen auf Miniaturen ein, während am Donnerstag „Understanding in a Car Crash“ dröhnt.

„Unser Körper kann die Aggression ausleben, ohne uns selbst oder anderen Schaden zuzufügen“, erklärt Ruggles.

Ob man zur Therapie geht oder zum Spaß, Crosby ist davon überzeugt, dass der Reiz darin besteht, dass es tabu ist, Dinge zu zerstören.

„Man kann es fliegen sehen. Man sieht, wie es zerbricht. Und dann gehst du davon weg“, sagt er. „Es ist eine Möglichkeit, loszulassen und die Stimmung aufzuhellen.“

Jetzt bin ich an der Reihe. Im Raum zerbreche ich. Zerquetschen. Zerstörend.

Und kein Scherz, es ist ein Training. Es ist überraschend, welche Artikel die größte Befriedigung bieten. Die Muschellampe hat uns nicht enttäuscht. Das schrille Zersplittern von dünnem Glas, die Granaten prasseln auf den Beton. Sogar das Werfen von Bierflaschen machte Spaß, geschweige denn, sie in die Luft zu werfen, um sie anzuschwingen.

Später erzähle ich meinem Therapeuten, dass es am lohnendsten sei, eine Computertastatur kaputt zu machen. Ich, der professionelle Schriftsteller, schlug es gegen einen Baumstumpf und warf Buchstaben und Befehlstasten in einem QWERTY-Spray weg. Lesen Sie alles hinein, was Sie möchten.

Ist das jedoch billiger und macht viel mehr Spaß als eine CBT-Sitzung?

Sie können den Rage Room besuchen, um für 20 $ Flaschen zu werfen. Komplette Erlebnisse reichen von 90 $ für zwei Personen für 25 Minuten bis zu 350 $ für acht Personen für 75 Minuten.

In den Partnerstädten kostet die Psychotherapie in der Regel 250 US-Dollar für die „Einnahme“ und dann 100 bis 200 US-Dollar für nachfolgende Sitzungen. Die Preise variieren jedoch stark. Die Erschwinglichkeit hängt vom Versicherungsschutz bzw. dessen Fehlen ab.

Da ich ohne Krankenversicherung aufgewachsen bin, schätze ich mich sehr glücklich, Zugang zu zwei Optionen zu haben. Bei meinem vorherigen Tarif mit hohem Selbstbehalt kosteten 60-minütige Sitzungen 125 US-Dollar aus eigener Tasche. Genau aus diesem Grund bin ich zu einem PPO gewechselt, das eine Zuzahlung von 35 US-Dollar pro Besuch sowie eine monatliche Prämie von 50 US-Dollar erfordert.

Wenn ich einmal pro Woche mit anderen Leuten zu WreckIt gehen würde, würde ich es als Wäsche bezeichnen. Aber ohne Krankenversicherung ist das Wutzimmer günstiger.

Aber an der zweiten Frage besteht kein Zweifel: Die Erfahrung hat viel mehr Spaß gemacht als eine Therapie.

Wenn alles erledigt ist, kommt es mir vor, als wäre ich stundenlang dort drin gewesen. "Wie war es?" Crosby fragt.

Ich zucke mit den Schultern. „Nicht transformativ.“

„Das ist in Ordnung“, sagt er. „Das ist nicht immer so.“

Wenn ich jedoch wegfahre, stört mich die schreckliche Fahrweise aller anderen Autofahrer weniger. Mein Körper fühlt sich geschmeidiger an, weniger verkrampft durch Stress.

Hat es geholfen? Ja, in gewisser Weise.

Bin ich repariert? Bei Weitem nicht.

Während ich dies schreibe, einen Monat nach meinem Besuch bei WreckIt und ein paar Wochen nach Ablauf meiner Frist, überwinde ich gerade eine meiner schlimmsten depressiven Episoden seit zwei Jahren. Ich sage den Leuten, die ich sehe: „Es ist schon einen Monat her!“ Und ich versuche, darüber zu lachen, wenn ich müde aussehe, ganz zu schweigen von dem unglaublichen Stress, unter dem ich gestanden habe, den Panikattacken, den dunklen Orten.

Zu den Sitzungen gehen und die Arbeit erledigen – das wird auf lange Sicht die größte Erleichterung bringen. Aber ich würde lieber meinen ganzen Körper einsetzen, um eine Coors-Flasche gegen die Stahlwand von WreckIt zu werfen.

Auf dem Weg zur Therapie am Tag nach dem Besuch bei WreckIt erinnere ich mich an etwas, was Crosby sagte: „Das ist wie das i-Tüpfelchen.“ Vereisung macht Sinn. Natürlich sind Rage Rooms günstiger und machen mehr Spaß. Es ist, als würde man Geburtstagstorte und Eis mit einem Rohkostsalat und Grünkohl-Smoothie vergleichen. Worauf würden Sie sich mehr freuen?

So sehr der Rage Room ihrer Tochter geholfen hat, so sehr sie auch gesehen hat, dass er anderen geholfen hat, Decker rät den Leuten, das Schlagwort nicht zu ernst zu nehmen. „Billiger und lustiger als eine Therapie“ war nur ein Witz, den sie sich ausgedacht hatte, um den Platz auf dem Schild zu füllen.

„Ich habe jeden Donnerstag ‚Therapie-Donnerstag‘“, sagt sie. „Aber das ist einfach eine andere Art der Therapie.“

WreckIt Rage Room 3930 CR-42 W., SavageSonntag–Mittwoch: 13–18 Uhr; Donnerstag: 13–20 Uhr; Freitag-Samstag: 13–22 Uhr

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